Στις 26 Σεπτεμβρίου 1944 έφυγε από τη ζωή ο διακεκριμένος Αρμένιος φιλόλογος Μανούκ Χατσατούρι Αμπεγιάν (Մանուկ Խաչատուրի Աբեղեան).
Ο Αμπεγιάν υπήρξε μελετητής της λογοτεχνίας, λαογράφος, λεξικογράφος και γλωσσολόγος και άφησε πίσω του πλούσιο επιστημονικό έργο. Μεταξύ άλλων, συνέγραψε μια εκτενή δίτομη ιστορία της αρχαίας αρμενικής λογοτεχνίας (Hayots‘ hin grakanut‘yan patmut‘yun, 1944–1946), καθώς και μια σημαντική μελέτη για την αρμενική λαϊκή παράδοση, η οποία εκδόθηκε στα γερμανικά με τον τίτλο Der armenische Volksglaube («Οι αρμενικές λαϊκές πεποιθήσεις»).
Ιδιαίτερα σημαντική υπήρξε η συμβολή του στη συλλογή, καταγραφή και επιστημονική μελέτη του αρμενικού εθνικού έπους «Οι Γενναίοι του Σασούν». Παράλληλα, θεωρείται ο βασικός διαμορφωτής της μεταρρυθμισμένης αρμενικής ορθογραφίας, η οποία εξακολουθεί να χρησιμοποιείται στην Αρμενία.
Ο Αμπεγιάν υπήρξε ιδρυτικό μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών της Αρμενίας. Προς τιμήν του, το Ινστιτούτο Λογοτεχνίας της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών της Αρμενίας φέρει το όνομά του.
Τα πρώτα χρόνια
Ο Μανουκ Αμπεγιάν γεννήθηκε στις 17 Μαρτίου 1865 στο Ναχιτσεβάν. Σύμφωνα με τον Χρατσία Ατσαριάν, το αρχικό οικογενειακό όνομα ήταν Αγμπεγκιάν, το οποίο αργότερα απλοποιήθηκε σε Αμπεγιάν.
Σε νεαρή ηλικία φοίτησε για περίπου έξι μήνες σε ένα νεοϊδρυθέν τοπικό σχολείο, όπου από την αρχή ξεχώρισε για τις ιδιαίτερες μαθησιακές του ικανότητες. Το 1876, σε ηλικία έντεκα ετών, στάλθηκε για σπουδές στο Θεολογικό Σεμινάριο Κεβορκιάν στο Ετσμιατζίν. Ολοκλήρωσε τις σπουδές του το 1885, αποφοιτώντας με τις υψηλότερες διακρίσεις.
Το 1887, ο Αμπεγιάν διορίστηκε καθηγητής αρμενικής γλώσσας και λογοτεχνίας στο αρμενικό επισκοπικό σχολείο της Σούσα, όπου παρέμεινε για δύο χρόνια. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του εκεί, δημιούργησε, μαζί με ορισμένους εκπαιδευτικούς του σχολείου, έναν λογοτεχνικό κύκλο.
Το 1888 παρουσίασε στο κοινό μια νέα καταγραφή του αρμενικού εθνικού έπους «Οι Γενναίοι του Σασούν». Την ίδια χρονιά δημοσίευσε μια ποιητική συλλογή με τίτλο «Δείγματα». Η συλλογή δεν έτυχε θετικής υποδοχής και, ως αποτέλεσμα, ο Αμπεγιάν αποφάσισε να εγκαταλείψει την ποιητική δημιουργία.
Το 1889 δημοσίευσε την καταγραφή του αρμενικού εθνικού έπους με τον τίτλο Davit’ yev Mher («Δαβίδ και Μχερ»). Το έργο είχε συνταχθεί ήδη από το 1886, κατά τη φοίτησή του στο Θεολογικό Σεμινάριο Κεβορκιάν, και βασιζόταν στην προφορική αφήγηση του επιστάτη του σεμιναρίου.
Η εργασία του Αμπεγιάν έγινε θετικά δεκτή από τους μελετητές και αποτέλεσε τη δεύτερη καταγεγραμμένη εκδοχή του έπους «Οι Γενναίοι του Σασούν», μετά την πρώτη καταγραφή του Καρεγκίν Σρβαντζτιάντς.
Η νέα αυτή καταγραφή συνέβαλε στην εδραίωση της άποψης ότι το έπος δεν αποτελούσε απλώς μια τοπική ή περιφερειακή παράδοση των Αρμενίων του Ταρών, αλλά αντιπροσώπευε μια ευρύτερη αρμενική εθνική επική παράδοση.
Την ίδια χρονιά, το 1889, δημοσίευσε την πρώτη του επιστημονική μελέτη στο μηνιαίο περιοδικό Murtj («Σφυρί»), αφιερωμένη στο αρμενικό εθνικό έπος.
Στη συνέχεια προσκλήθηκε στην Τιφλίδα, όπου ανέλαβε τη διδασκαλία της αρμενικής γλώσσας και λογοτεχνίας στην Ακαδημία Θηλέων Χοβνανιάν. Μετά την εγκατάστασή του στην πόλη, άρχισε να συνεργάζεται συστηματικά με την αρμενική εφημερίδα Nor–dar («Νέος Αιώνας»), χρησιμοποιώντας κατά περιπτώσεις και ψευδώνυμα.
Τα άρθρα του αφορούσαν βιβλιοκριτικές, θεατρικές παραστάσεις και, γενικότερα, ζητήματα που σχετίζονταν με τη σύγχρονη αρμενική γλώσσα, τη λογοτεχνία και τη θεατρική ζωή. Κατά τα έτη 1891–1892 διετέλεσε αρχισυντάκτης και εκδότης της Nor–dar, συνεργαζόμενος στενά με τους συγγραφείς Ναρ-Ντος και Μουρατσάν.
Το 1889 εξελέγη επίσης επικεφαλής της επιτροπής της Τιφλίδας που ήταν υπεύθυνη για την έκδοση αρμενικών βιβλίων. Την ίδια περίπου περίοδο μετέφρασε στα αρμενικά έργα Ευρωπαίων και Ρώσων συγγραφέων, μεταξύ των οποίων και το περίφημο Τάρας Μπούλμπα του Νικολάι Γκόγκολ.
Ο Αμπεγιάν επιθυμούσε να συνεχίσει τη μελέτη της αρμενικής λαογραφίας και λογοτεχνίας, ακολουθώντας τις πλέον σύγχρονες επιστημονικές μεθόδους της εποχής. Για τον λόγο αυτό επιδίωξε να αποκτήσει ανώτερη πανεπιστημιακή εκπαίδευση σε ευρωπαϊκό πανεπιστήμιο.
Το 1893, χάρη στην οικονομική υποστήριξη του μεγάλου επιχειρηματία της πετρελαϊκής βιομηχανίας Αλεξάντερ Μαντασέφ, αναχώρησε για τη Γερμανία προκειμένου να συνεχίσει τις σπουδές του. Παρακολούθησε δύο εξάμηνα στο Πανεπιστήμιο της Ιένας, τρία στο Πανεπιστήμιο της Λειψίας και άλλα τρία στο Πανεπιστήμιο του Βερολίνου.
Στα γερμανικά πανεπιστήμια μελέτησε φιλολογία, ιστορία, γλώσσα και λογοτεχνία. Το 1895 αναχώρησε από τη Γερμανία για το Παρίσι, όπου παρακολούθησε ως ακροατής μαθήματα στη Φιλολογική Σχολή της Σορβόννης, με ιδιαίτερη έμφαση στη λογοτεχνία και τη θεωρία της λογοτεχνίας.
Το 1898 υποστήριξε με επιτυχία τη διδακτορική του διατριβή στο Πανεπιστήμιο της Ιένας, με τίτλο «Αρμενικές λαϊκές πεποιθήσεις». Η διατριβή εξετάστηκε από τον κλασικιστή και αρμενολόγο Χάινριχ Γκέλτσερ και δημοσιεύθηκε το 1899 με τον ίδιο τίτλο.
Επιστημονική και εκπαιδευτική σταδιοδρομία
Ο Αμπεγιάν επέστρεψε στην Τιφλίδα το 1898 και αμέσως προσκλήθηκε να διδάξει στο Θεολογικό Σεμινάριο Κεβορκιάν, πρόσκληση την οποία αποδέχθηκε.
Την ίδια χρονιά ολοκλήρωσε το εκτενές έργο Hay zhoghovurdi araspelnerë Movses Khorenats‘u Hayots‘ Patmut‘yan mej, το οποίο είχε ως αντικείμενο την κριτική των επιχειρημάτων του Κρικόρ Χαλατιάντς σχετικά με την Ιστορία της Αρμενίας του Μόβσες Χορενατσί.
Παράλληλα, ξεκίνησε συνεργασία με τον Κομιτάς για τη συλλογή και καταγραφή αρμενικών τραγουδιών. Από τη συνεργασία αυτή προέκυψαν δύο συλλογές, καθεμία από τις οποίες περιλάμβανε πενήντα τραγούδια, ενώ μια τρίτη συλλογή πενήντα τραγουδιών παρέμεινε αδημοσίευτη.
Από το 1906 άρχισε να δημοσιεύει μια σειρά μελετών με τίτλο Hay zhoghovrdakan vebe («Το αρμενικό λαϊκό έπος») στο περιοδικό Azgagrakan handes («Εθνογραφικό Περιοδικό»). Στις μελέτες αυτές συνέχισε τη συστηματική έρευνά του για το έπος «Οι Γενναίοι του Σασούν», αξιοποιώντας δεκαπέντε διαφορετικές καταγεγραμμένες εκδοχές του.
Ένα χρόνο αργότερα, το 1907, συνέγραψε γραμματική της κλασικής αρμενικής γλώσσας. Η εργασία αυτή αποτέλεσε αργότερα τη βάση για το δίτομο εγχειρίδιό του σχετικά με την κλασική αρμενική, το οποίο εκδόθηκε στην Τιφλίδα κατά τα έτη 1915–1916.
Ο Μανουκ Αμπεγιάν πέθανε στις 26 Σεπτεμβρίου 1944 στο Γερεβάν και ενταφιάστηκε στο κοιμητήριο Τοχμάχ της πόλης.
Η συμβολή του στην αρμενική φιλολογία, τη γλωσσολογία και τη λαογραφία, καθώς και η συστηματική μελέτη και καταγραφή του αρμενικού εθνικού έπους, τον κατέστησαν μία από τις σημαντικές μορφές των αρμενικών ανθρωπιστικών επιστημών.
