Ο Αρμενοαμερικανός επιχειρηματίας, επιστήμονας και επενδυτής Νουμπάρ Αφεγιάν, ο άνθρωπος που συνέβαλε καθοριστικά στην ανάπτυξη ενός από τα πρώτα εμβόλια mRNA παγκοσμίως, κατέλαβε την 32η θέση στη λίστα του Forbes με τους 250 σημαντικότερους καινοτόμους των Ηνωμένων Πολιτειών. Η λίστα δημοσιεύθηκε με αφορμή τη συμπλήρωση 250 ετών από την ίδρυση των ΗΠΑ και περιλαμβάνει προσωπικότητες που έχουν διαμορφώσει τη σύγχρονη αμερικανική οικονομία, τεχνολογία και επιχειρηματικότητα.
Στην κορυφή της κατάταξης βρίσκεται ο Έλον Μασκ, ενώ ακολουθούν ο Τζεφ Μπέζος, ο Φιλ Νάιτ, ο Τζένσεν Χουάνγκ, καθώς και οι διάσημοι σκηνοθέτες Τζόρτζ Λούκας και Στίβεν Σπίλμπερκ.
Η κατάρτιση της λίστας πραγματοποιήθηκε μέσω μιας ιδιαίτερης διαδικασίας αξιολόγησης. Σχεδόν χίλιοι υποψήφιοι βαθμολογήθηκαν ως προς τη δημιουργικότητα, την ικανότητα ανατροπής των κατεστημένων αντιλήψεων και τον εμπορικό αντίκτυπο του έργου τους από ειδική επιτροπή, ενώ στη συνέχεια εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης συνέβαλαν στην τελική κατάταξη, η οποία ολοκληρώθηκε από τη συντακτική ομάδα του Forbes.
Για τον Αφεγιάν, η διάκριση αυτή αποτελεί αναγνώριση μιας εξαιρετικής διαδρομής που ξεκίνησε ως πρόσφυγας στη χώρα και εξελίχθηκε σε μια από τις πιο δυναμικές πορείες στον χώρο της επιστήμης και της καινοτομίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μέσω της Flagship Pioneering, της εταιρείας που ίδρυσε το 2000, έχει συμβάλει στη δημιουργία περισσότερων από εκατό επιστημονικών και τεχνολογικών επιχειρήσεων.
Η σημαντικότερη επιχειρηματική πρωτοβουλία ήρθε το 2010, όταν συνίδρυσε τη Moderna, σε μια εποχή κατά την οποία η αξιοποίηση του αγγελιοφόρου RNA (mRNA) ως θεραπευτικού εργαλείου θεωρούνταν εξαιρετικά πρωτοποριακή. Δέκα χρόνια αργότερα, η ιδέα αυτή οδήγησε σε ένα εμβόλιο που χρησιμοποιήθηκε από δισεκατομμύρια ανθρώπους σε περισσότερες από εβδομήντα χώρες κατά τη διάρκεια της πανδημίας της COVID-19.
Σήμερα, ο Αφεγιάν είναι πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Moderna και έχει τιμηθεί με το National Medal of Technology and Innovation, την υψηλότερη αμερικανική διάκριση στον τομέα της τεχνολογικής καινοτομίας.
Γεννημένος το 1962 στη Βηρυτό από Αρμένιους γονείς, η οικογένεια του είχε επιβιώσει από την Γενοκτονία και είχε βρει καταφύγιο στον Λίβανο. Το 1975 η οικογένειά του εγκατέλειψε τον κατά τη διάρκεια του εμφύλιου πολέμου και εγκαταστάθηκε στο Μόντρεαλ. Σπούδασε στο McGill University και το 1987 ολοκλήρωσε το διδακτορικό του στη βιοχημική μηχανική, εισερχόμενος στον αναδυόμενο τότε κλάδο της βιοτεχνολογίας.
Ο ίδιος έχει επανειλημμένα τονίσει ότι η εμπειρία της μετανάστευσης και της προσφυγιάς αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα στη διαμόρφωση της επιστημονικής, επιχειρηματικής και φιλανθρωπικής του πορείας.
Το 2015, μαζί με τον αείμνηστο Βαρτάν Κρικοριάν και τον Ρουπέν Βαρτανιάν, συνίδρυσε την Aurora Humanitarian Initiative και το βραβείο Aurora Prize for Awakening Humanity, το οποίο απονέμεται σε ανθρώπους που θέτουν τη ζωή τους σε κίνδυνο για να σώσουν συνανθρώπους τους. Η πρωτοβουλία αυτή αντλεί την έμπνευσή της από τη μνήμη της Γενοκτονίας των Αρμενίων και από όσους βοήθησαν τους επιζώντες της.
Παράλληλα, ο Αφεγιάν στηρίζει ενεργά την ανάπτυξη της Αρμενίας μέσω οργανισμών και πρωτοβουλιών όπως το Foundation for Armenian Science and Technology, το UWC Dilijan International School και η πρωτοβουλία Future Armenian.
Τα τελευταία χρόνια έχει επικεντρωθεί ιδιαίτερα στην τεχνολογική ανάπτυξη της Αρμενίας. Είναι ιδρυτικός εταίρος και στρατηγικός σύμβουλος της Firebird, της εταιρείας που αναπτύσσει, σε συνεργασία με τη NVIDIA και την κυβέρνηση της Αρμενίας, ένα κέντρο δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης επένδυσης περίπου μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Η παρουσία του Νουμπάρ Αφεγιάν σε μια λίστα που επιχειρεί να αποτυπώσει την αμερικανική καινοτομία των τελευταίων 250 ετών έχει ιδιαίτερο συμβολισμό. Αντανακλά όχι μόνο την προσωπική του επιτυχία, αλλά και τη διαχρονική συμβολή των μεταναστών στην πρόοδο των Ηνωμένων Πολιτειών. Για τους Αρμενίους σε ολόκληρο τον κόσμο, η διάκριση αυτή αποτελεί μια ακόμη υπενθύμιση του πώς η επιμονή, η γνώση και το όραμα μπορούν να μετατρέψουν μια ιστορία προσφυγιάς σε προσφορά στον παγκόσμιο πολιτισμό και τις επιστήμες.
Πηγή: zartonkmedia.com
