Καθώς η Βενεζουέλα προσπαθεί να ανακάμψει από τον καταστροφικό σεισμό, Αρμένισσες έχουν αφιερώσει τις τελευταίες πέντε ημέρες στην προετοιμασία ζεστών γευμάτων για τους επιζώντες, τα συνεργεία έκτακτης ανάγκης και κάθε άνθρωπο που έχει ανάγκη, μετατρέποντας την αρμενική κοινότητα της χώρας σε έναν από τους σημαντικότερους πυρήνες εθελοντικής ανθρωπιστικής βοήθειας προς τον ευρύτερο πληθυσμό.
Μιλώντας στην εφημερίδα The Armenian Report, ο Αρχιεπίσκοπος Μπεντρός Μανουελιάν της Αρμενικής Εκκλησίας στη Βενεζουέλα δήλωσε ότι η ανταπόκριση της κοινότητας ξεπέρασε κατά πολύ τα όρια της στήριξης μόνο των Αρμενίων, καθώς εθελοντές από την αρμενική και τη συριακή κοινότητα εργάστηκαν δίπλα δίπλα με ντόπιους Βενεζουελάνους, προσφέροντας τρόφιμα και ανθρωπιστική βοήθεια.
«Τις τελευταίες πέντε ημέρες, οι Αρμένισσές μας ετοιμάζουν καθημερινά γεύματα, με τη βοήθεια εθελοντών από τον Συριακό Σύλλογο, καθώς και ντόπιων γυναικών από τη Βενεζουέλα», δήλωσε ο Αρχιεπίσκοπος. «Όλοι μαζί ενώθηκαν ως μία ομάδα για να προετοιμάσουν φαγητό και να προσφέρουν βοήθεια στους ανθρώπους που επλήγησαν από τον σεισμό, στους διασώστες και σε κάθε άνθρωπο που έχει ανάγκη. Δεν κάνουμε καμία διάκριση. Ως Εκκλησία, προσφέρουμε βοήθεια όχι μόνο στη δική μας κοινότητα, αλλά σε όλους όσοι υπέφεραν εξαιτίας αυτού του καταστροφικού σεισμού».
Παρά το μέγεθος της καταστροφής, ο Αρχιεπίσκοπος ανέφερε ότι ο σεισμός δεν στοίχισε τη ζωή σε κανένα μέλος της αρμενικής κοινότητας της Βενεζουέλας, ενώ δεν υπάρχουν αγνοούμενοι Αρμένιοι. Ωστόσο, η κοινότητα υπέστη σημαντικές υλικές ζημιές, συμπεριλαμβανομένων της αρμενικής εκκλησίας και του κοινοτικού πολιτιστικού κέντρου.
Μόνο δύο αρμενικές οικογένειες έχασαν τα σπίτια τους. Σύμφωνα με τον Αρχιεπίσκοπο, και οι δύο φιλοξενούνται προσωρινά από συγγενείς ή φίλους και κανένα μέλος της αρμενικής κοινότητας δεν χρειάζεται, προς το παρόν, επείγουσα στέγαση. Πρόσθεσε επίσης ότι η αρμενική εκκλησία και το σχολείο άνοιξαν αμέσως τις πόρτες τους και τέθηκαν στη διάθεση όσων θα χρειάζονταν κατάλυμα.
Η Αρμενική Εκκλησία όρισε τον Αρμενικό Σύλλογο ως φορέα παροχής βοήθειας ήδη από την πρώτη ημέρα μετά τον σεισμό, γεγονός που προκάλεσε άμεση ανταπόκριση και κύμα δωρεών από την τοπική κοινότητα. Έκτοτε, οι εγκαταστάσεις του συλλόγου έχουν εξελιχθεί σε κεντρικό σημείο συγκέντρωσης και διανομής ανθρωπιστικής βοήθειας προς τους πληγέντες.
Στήριξη κατέφθασε επίσης από ολόκληρη την αρμενική διασπορά. Ο Αρχιεπίσκοπος Μανουελιάν ανέφερε ότι οι πρώτες δωρεές προήλθαν από πρώην μέλη της αρμενικής κοινότητας της Βενεζουέλας, τα οποία είχαν μεταναστεύσει στο εξωτερικό, αλλά διατηρούσαν ισχυρούς δεσμούς με την πατρίδα τους.
Αρμενικές κοινότητες στη Βραζιλία, την Αργεντινή, την Ουρουγουάη και τις Ηνωμένες Πολιτείες προσέφεραν επίσης τη βοήθειά τους. Παράλληλα, ξεκίνησε εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων μέσω της πλατφόρμας GoFundMe, ενώ η Αρμενική Επισκοπή της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε δική της πρωτοβουλία οικονομικής ενίσχυσης, με στόχο την αποκατάσταση της αρμενικής εκκλησίας, των κοινοτικών ιδρυμάτων και τη στήριξη των προσπαθειών ανακούφισης στη Βενεζουέλα.
Ο Αρχιεπίσκοπος πρόσθεσε ότι, όπως συμβαίνει σε πολλές αρμενικές κοινότητες της διασποράς ανά τον κόσμο, η Αρμενική Εκκλησία αποτελεί την καρδιά της κοινοτικής ζωής στη Βενεζουέλα.
Αναφερόμενος στο μέλλον, ο Αρχιεπίσκοπος τόνισε ότι η μεγαλύτερη πρόκληση πλέον δεν είναι η παροχή άμεσης υλικής βοήθειας, αλλά η ψυχολογική στήριξη των ανθρώπων, ώστε να ξεπεράσουν το τραύμα της καταστροφής.
«Αυτή τη στιγμή, η μεγαλύτερη πρόκλησή μας είναι να προσφέρουμε ψυχολογική υποστήριξη, να παραμείνουμε ενωμένοι στην προσευχή και να διατηρήσουμε ζωντανή την ελπίδα ανάμεσα στους ανθρώπους μας στη Βενεζουέλα», δήλωσε. «Αυτή η καταστροφή έχει αφήσει βαθιά τραύματα και η επούλωσή τους αναμφίβολα θα απαιτήσει χρόνο. Όμως, με τη βοήθεια του Θεού και μέσα από τις προσευχές μας, είμαι βέβαιος ότι θα ξεπεράσουμε αυτή τη δοκιμασία».
Πηγή: «The Armenian Report»
