29 Յունիսի այս օրը, 155 տարի առաջ, Կոստանդնուպոլսոյ մէջ լոյս տեսաւ «Արծուի Վասպուրական» անունով ամսագրի մը անդրանիկ համարը։
Հրատարակիչն ու խմբագիրը Մկրտիչ Խրիմեան անուն-ազգանունով 35ամեայ վարդապետ մըն էր, որ օսմանեան մայրաքաղաք եկած էր Երկրէն՝ հայոց Վասպուրական աշխարհէն, ուր այդ ժամանակ տակաւին կը գործէր Աղթամարի կաթողիկոսութիւնը, որուն նորընծայ միաբաններէն էր կանուխ տարիքին ամուսնացած ու ընտանիք կազմած, բայց յետոյ ապաշխարհած եւ կուսակրօն առաքելութեան նուիրուած հայ ժողովուրդի անմահ «Հայրիկ»ը։
Թէեւ Պոլսոյ մէջ սկսաւ հրատարակութիւնը «Արծուի Վասպուրական»ին, բայց թէ՛ իր խմբագրին ու յօդուածագիրներուն աշխարհայեացքով, թէ՛ իր ողջ բովանդակութեամբ, «Արծուի Վասպուրական»ը եղաւ հայկական գաւառին՝ նոյնինքն Հայաստանի հայութեան ձայնն ու շունչը օսմանեան մայրաքաղաքին մէջ իր ազգային զարթօնքը ապրող արեւմտահայութեան համար։ Այդ իմաստով ալ իրաւացի են պատմագիրները, երբ «Արծուի Վասպուրական»ը կը հռչակեն Արեւմտեան Հայաստանի եւ, աւելի՛ն, Արեւելեան Հայաստանի մէջ հրատարակուած հայերէն առաջին տպագիր պարբերականը։
«Արծուի Վասպուրական»ը ունեցաւ հրատարակութեան երեք շրջան։ Հիմնուեցաւ Կոստանդնուպոլսոյ մէջ, ուր եւ ունեցաւ իր հրատարակութեան առաջին շրջանը՝ միայն տարի մը, 1855էն 1856։ Երկրորդ եւ ամէնէն երկարատեւ հրատարակութեան շրջանը ունեցաւ Վանի Վարագայ վանքին մէջ, իբրեւ շաբաթաթերթ, 1858էն 1864, երբ Խրիմեան Վարդապետին վստահուեցաւ վանահայրութիւնը Վարագավանքի։ Հրատարակութեան երրորդ եւ վերջին շրջանը, նոյնպէս Վարագավանքի մէջ, կարճատեւ եղաւ, հազիւ երկու տարի, 1872էն 1874:
Սկզբնապէս, Պոլսոյ մէջ իր հրատարակութեան շրջանին, թերթը մեծ մասով նոյնինքն Խրիմեան Հայրիկի տարբեր գրչանուններով ստորագրած յօդուածներով կը ներկայանար ընթերցողին։ Բայց որովհետեւ Հայրիկը պատգամի տէր մարդ էր եւ իր գրութեանց ընդմէջէն ողն ու ծուծով կը շնչաւորէր Հայաստանի հողն ու ջուրը, հայ գեղջուկի անպաշտպան խոփն ու արօրը, հայոց լքուած ու աւերուած վանքերն ու պատմութիւն կերտած օճախները, «Արծուի Վասպուրական»ը անմիջապէս անդին անցաւ սոսկական թերթի մը սահմաններէն եւ վերածուեցաւ ազգային-գաղափարական յորդաբուխ շարժումի մը՝ իր ժամանակի հայ իրականութեան մէջ — Պոլիսէն մինչեւ Թիֆլիս ու Մոսկուա, դէպի Երկիր սեւեռելով հայեացքը, միտքն ու սիրտը հայրենասէր ամէն հայու։
Յատկապէս Վարագայ վանքի մէջ իբրեւ շաբաթաթերթ իր հրատարակութեան վեցամեայ շրջանին, «Արծուի Վասպուրական»ը դարձաւ պատգամաբեր բեմը հայ մտքի ու գրականութեան այնպիսի՛ հսկաներու, ինչպիսին են Գարեգին Վրդ. Սրուանձտեանցն ու Յակոբ Մելիք-Յակոբեանը (Րաֆֆի), Մ. Անանեանը (որ նաեւ եղաւ խմբագիրը թերթի հրատարակութեան երրորդ շրջանին), Ա. Թոխմախեանը, Տեկանց եղբայրները, Մ. Աղաբեկեանը եւ ուրիշներ, որոնք Վարագավանքի Ժառանգաւորացի սաներ էին եւ թրծուած էին Խրիմեան Հայրիկի շունչով։
Իբրեւ այդպիսին՝ «Արծուի Վասպուրական»ը գաղափարական կապի ու կամուրջի դեր ունեցաւ 1850-60ականներու հայոց Ազգային Զարթօնքի շարժումին եւ 1880-90ականներու Հայ Յեղափոխական շարժման միջեւ։
Տարբեր չէր կրնար ըլլալ ներգործութիւնը թերթի մը, որ հարազատ թարգմանն էր իր հրատարակիչին ու խմբագրին ազգային ապրումներուն, հայրենասիրական պոռթկումներուն եւ յեղափոխական շունչին։
Հայրիկի կենսագիրները կը վկայեն, որ 1854ի Փետրուարին Աղթամարի կաթողիկոս Շիրոյանի կողմէ վարդապետ նոր ձեռնադրուած՝ Խրիմեան անմիջապէս թիրախ դարձաւ միեւնոյն միաբանութեան երէց, բայց ծայր աստիճան պահպանողական ու խաւարամիտ կղերի հալածանքին։ Խրիմեանի երազն էր Աղթամարը դարձնել Հայաստանի Ս. Ղազարը՝ իբրեւ հայ նորահաս սերունդներու լուսաւորութեան եւ ընդհանրապէս գաւառներու հայութեան ազգային զարթօնքին օճախը։ Բայց ամէն քայլափոխի դէմ յանդիման գտնուեցաւ միաբանութեան պատասխանատու հոգեւորականներու հալածանքին եւ յարուցած արգելքներուն։ Ստիպուեցաւ առժամաբար հեռանալ Վարագավանքէն, անցաւ Կ. Պոլիս, ուր հիմնական մասնակցութիւն ունեցաւ արեւմտահայութեան մղած պայքարին մէջ՝ ի խնդիր Ազգային Սահմանադրութեան մշակումին ու հաստատումին։ Եւ «Արծուի Վասպուրական»ը, իր հրատարակութեան առաջին շրջանին, մարտունակ շեփորահարը դարձաւ Ազգային Զարթօնքի շարժումին։
1855ին, Կ. Պոլսոյ Սկիւտար թաղամասի Ս. Աստուածածին եկեղեցւոյ քարոզիչ կարգուած ըլլալով՝ Խրիմեան Հայրիկ իր քարոզներով բորբոքեց պոլսահայութեան հայրենասիրական զգացմունքները, օրինակ՝ քարոզի մը ընթացքին կոչ ուղղեց սուլթանական Բ. Դրան արքունի վառօդապետին՝ Յովհաննէս պէյ Տատեանին, որպէսզի իր արտադրած վառօդէն «քիչ մըն ալ Հայաստանի հայերուն» տրամադրէ՝ թշնամիներու դէմ կռուելու համար։ Կամ՝ այլ քարոզի մը մէջ, յորդորեց արքունի ճարտարապետ Կարապետ Պալեանին, որ Հայաստան երթայ եւ հոն նորոգէ «նախնեաց աւերակներ, ամրոցներ, բերդեր ու պալատներ»:
Սակայն, ինչպէս որ Հայրիկի կենսագիրները կը վկայեն, քարոզը բաւարար չէր։ Անհրաժեշտ էր մեր ժողովուրդին գիտակցութեան ամբողջական արթնացումը, որ կը պահանջէր աւելի ազդու միջոցներ, յատկապէս պարբերական մամուլ: Եւ այդ պահանջին ծնունդը եղաւ «Արծուի Վասպուրական» ամսաթերթը:
Թերթի տպագրած յօդուածներուն մեծ մասին հեղինակը ի՛նք խմբագիր Խրիմեանն էր, որ ընթերցողներուն ծանօթացուց գաւառներու հայ բնակչութեան իրական կացութիւնը, քննարկման նիւթ դարձուց ազգի ապագային առնչուող բազմաթիւ խնդիրներ, որոնց շարքին՝ պանդխտութիւնը եւ գաղթականութիւնը, Խրիմեանի համոզումով, արեւմտահայ կեանքի ամենամեծ չարիքն էին։ Խրիմեանի համար՝ ճշմարիտ հայրենասիրութիւնը «բուն հայրենեաց երկրին մէջ բնակուիլն է»: Այդ պատճառով ան «տարաշխարհիկ հայկազուններ»ուն շարունակ կը հրաւիրէր վերադառնալու հայրենիք եւ շէնցնելու նախնիներէն իրենց ժառանգութիւն տրուած Երկիրը:
Առաջին օրինակը տուաւ ինք՝ Խրիմեան Հայրիկ։ 1856ի Յունիս ամսու համարով, «Արծուի Վասպուրական»ի էջերուն լոյս տեսաւ «Դարձ Արծւոյն պանդխտելու ի Բիւզանդիոնէն յաշխարհն իւր հայրենի Վասպուրական» խորագրով յօդուածը, ուր խմբագիրը կը յայտնէր իր ընթերցողներուն, որ «Արծուի» թռիչքը այնուհետեւ պիտի շարունակուի հայրենի Վասպուրականին մէջ: Կ. Պոլսի Հայոց պատրիարքի կոնդակով եւ Բ. Դրան հրամանագրով՝ ֆերմանով, 1857ի Յունուարին Խրիմեան դարձաւ Վանի Վարագայ վանքի վանահայրը: 1857ի Մարտին վանքին մէջ բացուեցաւ «Ժառանգաւորաց» վարժարանը, իսկ 1858ի Յունուարէն վերսկսաւ «Արծուի Վասպուրական»ի հրատարակութիւնը՝ Վարագավանքի մէջ Հայրիկի հիմնած տպարանէն։
«Հանդէս աստուածպաշտութեան», «Հանդիսարան հայրենաշէն առաքինեացն Հայոց», «Տեսարանք հայրենի աշխարհաց» եւ այլ խորագրերով շաբաթաթերթի բաժիններուն յօդուածները ընթերցողը ծանօթացուցին Հայ Առաքելական Եկեղեցւոյ՝ հայութեան կեանքէն ներս ունեցած դերին, հոգեւոր հայրերու եւ Հայ Եկեղեցւոյ կաթողիկոսներունն, եպիսկոպոսներուն, անոնց հայրենասիրական առաքելութեան: Խրիմեան առանձնակի երկիւղածութեամբ եւ յարգանքով շեշտեց Մեսրոպ Մաշտոցի մեծ գործը. սուրբ թարգմանիչները՝ Մաշտոցի աշակերտներ «Քերթողահայր» Խորենացին, «Վսեմախօս Եղիշէն», «Ընտիր աստուածաբան» Եզնիկ Կողբացին դարձան խմբագրի բարձր գնահատանքին արժանի դէմքեր: Թերթին մէջ կարեւոր տեղ գրաւեցին հայութեան ընկերային ու ազգային ծանր վիճակը ներկայացնող յօդուածները, որոնք հնչեցուցին պայքարի ճամբով ազատագրուելու կոչեր: Ուսուցիչ-խմբագիրը, իր սաներուն եւ գործընկերներուն հետ, կատարեց ամէնօրեայ տքնաջան աշխատանք, բացուեցան նոր դպրոցներ, հետեւողական աշխատանք տարուեցաւ հայ «շինականի» առօրեայ ծանր հոգերը թեթեւցնելու ուղղութեամբ:
«Արծուի Վասպուրական»ը ձեւաւորեց նաեւ Խրիմեան Հայրիկի ազգային-քաղաքական հանգանակը, որ քրտական աւատապետութեան շահատակութիւններուն եւ խժդժութեանց, ինչպէս նաեւ թուրք պաշտօնեաներու հարստահարութեանց ու կեղեքումներուն դէմ ըմբոստանալու եւ պայքարելու ուղին էր՝ սեփական ձեռքով ինքնապաշտպանութեան դիմելու եւ ի հարկին զէնքի ուժով սեփական իրաւունքը վերականգնելու առաջադրանքով։
Նման տարողութեամբ գաղափարական հնոցի մը ծննդեան օրը կը տօնենք այսօր՝ Յունիս 29ին, որովհետեւ Խրիմեան Հայրիկի կողմէ 155 տարի առաջ կեանքի կոչուած «Արծուի Վասպուրական»ը արժանաւորապէս վառեց գաղափարական խարոյկը հայ ժողովուրդի ազգային-ազատագրական շարժումին։
29 Յունիս 1855. «Արծուի Վասպուրական»
29 Յունիս 1855. Լոյս տեսաւ Խրիմեան Հայրիկի հրատարակած «Արծուի Վասպուրական» ամսագրի անդրանիկ համարը Ն.